人类有一种非常伟大的能力，那就是想象。我们其实在随时随地使用这个能力，只不过我们一般情况下是在不自觉地使用，甚至是在负面地、消极地使用。例如有的人很容易焦虑，似乎随时会遭遇灭顶之灾。这样的人，就是给自己想象了很多可怕的后果。他的想象力很强大，可惜用错了方向。
观想本身，可以和放松、静心结合使用，也可以单独使用，因为我们随时随地都在想象。但是，在静心的基础上使用观想，品质和效果是完全不同的，正因为如此，我个人把观想列为冥想的第三个阶段。
如果把我们原始的生命能量比喻为马匹.我们就是骑手。要驾驭一匹好马，骑手首先要做的，是了解马，和马交朋友，最后才可以驾驭它，让它和自己一起自由驰骋。
修心之路，也是同样的道理。
在缺乏训练和指导的时候，我们往往是拙劣的骑手，不但不能驾驭好马，弄不好还会被马摔下来再摔上一个蹶子。这个时候，我们会感觉到内心有冲突，力不从心，会骂自己笨蛋。另外一种情况是，我们不仅不能指挥马，相反会被马指挥，任由马载着四处乱窜，还自我安慰说这叫“顺其自然.。
积极有效的观想，要求我们能够非常投入、非常高度地集中精力，忘我地去想象一个场景、一个物体或者一个人。如果没有放松和静心的基础，我们的投入会很有限，注意力也很容易被分散，效果就大打折扣。反之，则会有神奇的功效。
最后一个阶段，也是冥想被视为神奇、神秘的阶段，叫做入定。
入定是一种很难用语言来描述的状态.是我们完全进入自己内心的状态，是古人所说的“天人合一”、“物我两忘”的终极体验。在这个阶段，人的生理和心理状态都会发生很大的变化，结果是我们对世界和人生有充满智慧和通达的认识。同时会产生出有效达成目标的力量与方法，以及巨大的幸福感。
在这个领域的研究还有很多很多空白，在这里就只做-般性介绍了。